Rondje Speyside destilleerderijen en Cairngorms
Maandag 9 juni
Na een rustige ochtend, en nog een leuk gesprekje met de Zwitserse buurvrouw tijdens de ochtend-afwas, gaan we weer op pad. Onze volgende plek, de ‘aire’ is vlak bij, dus we zoeken naar een leuke omweg, met wat dingen te bekijken, om de dag te vullen. We zitten in Speyside, dus dat moet toch goed komen zou je zeggen.
We komen eerst langs de kuiperij, vlak bij de camping. Hier maken en herstellen ze whisky vaten. Er liggen er een hele hoop buiten te wachten op vervoer. Mooi gezicht.
Dan komen we bij The Balvenie langs, en zoeken naar de parkeerplaats. Die is vrij klein en onopvallend, maar we vinden een plekje voor de bus. Deze destileerderij is niet klein te noemen, en ze schijnen alles in eigen beheer te doen (velen laten elders hun graan mouten, zij niet). Maar het bezoekerscentrumpje is wel piep klein. Ze richten zich duidelijk alleen op tours en tastings, die (zoals bij alle destileerderijen in de buurt) hartstikke volgeboekt zijn. Ondanks dat is het overal erg rustig zo zou blijken.
Naast The Balvenie is Glenfiddich gelegen. Een enorm complex. Hier wel een grote shop met bar. Allemaal duidelijk gericht op mensen met een dikke portemonnee. Die hebben we op zich wel, maar niet hier voor. We kopen, voor het idee, een proefsetje van de 12, 15 en 18 year. Je kunt het maar hebben..
Dan rijden we verder, door Dufftown, wat inderdaad vrij duf oogt. Maar de omgeving is prachtig. We rijden richting Caringorms en ineens komen we langs een klein destileerderijtje, Glenrinnes, nooit van gehoord. Dus hoppa, keren en kijken wat het is.
Nou, deze won de dag! Zoals gezegd: piep klein, en ze maken er geneens whisky. Maar we werden heel hartelijk ontvangen door de 2 medewerkers die meteen de flessen ontkurkten en Thijs flink hebben laten proeven (ik reed, dus kreeg één klein nipje). Glenrinnes is onderdeel van een organic gerund landgoed en de destilleerderij is gloed nieuw. Zoals gezegd: geen whisky, maar ze maken er vodka en gin. Ze lieten 3 vodka’s proeven: een gewone, één gerijpt op muscatel vaten en één gerijpt op whisky vaten.
De tweede gaat mee naar huis! Erg lekker! En dan gin: een Londen dry gin, erg fris! En een Sloe Gin (van sleedoorn) en die gaat ook mee naar huis! Niet zo zoet als sloe gin vaak is, deze heeft een erg lekker bittertje.
Anyway, na dit erg gezellige spontane bezoekje vertrekken we dus weer, met wat drank, om onze route verder te rijden. Nog even bij Glenlivet langs, ook weer een iets te chique bedoening.
We maken nog het korte wandelingetje naar de kasteelruine verderop. Helaas afgezet omdat het te gevaarlijk was geworden, maar leuk om even te zien. En weer door! Over de ‘sneeuwroute’ door de Cairngorms. Prachtig!
We proberen nog een stenencirkel te bezoeken, maar die blijkt erg slecht te breiken. Dan maar naar de ‘aire’. Grampian Motorhome hire en de aire (camperplaats) worden gerund door Mieke en Jan. We worden hartelijk welkom geheten en de weg gewezen. Ze hebben een prachtige overnachtingsplek tegenover hun huis aangelegd waar 5 campers ruim kunnen staan.
Alles is voorzien, als je dat wilt, je betaalt er alleen voor wat je nodig hebt. Het sanitair is echt super, dit was de beste douche deze vakantie! Dikke aanrader dit, dus mocht je met een camper in de buurt zijn, óf wil je er een huren (ze hebben keuze uit 10 modellen!), dan moet je zeker hier zijn!
Helaas is het weer niet al te best, maar evengoed is het uitzicht mooi. Plannen voor morgen en overmorgen zijn gemaakt, lekker hapje eten en vroeg slapen dus.